Trong 24 trận kể từ khi Tuchel nắm quyền, Alexander-Arnold đã trở thành hậu vệ phải thứ 9 được ông sử dụng. Con số ấy nói lên khá nhiều điều về vị trí của Trent trong kế hoạch của HLV người Đức. Dù đã vô địch Premier League cùng Liverpool và đang là cầu thủ của Real Madrid, anh vẫn không thể thuyết phục Tuchel rằng mình xứng đáng có một vị trí ổn định trong đội tuyển Anh.
Nhưng trận đấu với CH Séc có thể là lời nhắc nhở rất rõ ràng rằng việc loại Trent khỏi phương án chiến thuật cũng đồng nghĩa với việc Anh tự bỏ đi một trong những vũ khí đặc biệt nhất của mình.
Anh kiểm soát thế trận, chơi hơn người từ phút 25 nhưng vẫn loay hoay trước hàng thủ Séc. Rồi chỉ hai phút sau giờ nghỉ, Alexander-Arnold tạo ra khác biệt bằng một đường chuyền mà rất ít hậu vệ phải của tuyển Anh có thể thực hiện. Trái bóng vượt qua ba hậu vệ của Séc trước khi tới vị trí hoàn hảo để Anthony Gordon đánh đầu ghi bàn.
Đó không phải một pha bóng tình cờ. Đó chính là giá trị của Alexander-Arnold.
Anthony Gordon hiểu điều đó hơn ai hết. Tiền đạo của Newcastle thừa nhận anh thường xuyên thực hiện những pha chạy chỗ như vậy, nhưng chỉ một số cầu thủ có đủ kỹ thuật, khả năng và sự táo bạo để đưa bóng tới đúng nơi. Với Trent, những đường chuyền như thế không phải sự liều lĩnh vô nghĩa mà là một phần trong cách anh tạo ra cơ hội.
Các con số cũng củng cố cho màn trình diễn ấy. Alexander-Arnold thực hiện 32 đường chuyền ở một phần ba cuối sân, chỉ đứng sau Elliot Anderson với 41 lần, đồng thời tạo ra ba cơ hội, chỉ kém Gordon với bốn lần. Tuchel sau trận cũng thừa nhận vị trí thấp hơn trong hiệp hai phù hợp với Trent hơn so với việc đẩy anh lên cao ở hiệp một.
Đây có lẽ mới là điểm Tuchel cần suy nghĩ.
Câu hỏi không nhất thiết phải là Alexander-Arnold có đủ giỏi để đá hậu vệ phải hay không. Câu hỏi hợp lý hơn là tuyển Anh phải tổ chức như thế nào để những hạn chế phòng ngự của Trent được kiểm soát, trong khi khả năng chuyền bóng và phát động tấn công của anh được tận dụng tối đa.
Những nghi ngờ về khả năng phòng ngự của Trent không phải không có cơ sở. Ngay cả Gareth Southgate từng thử kéo anh vào hàng tiền vệ tại EURO 2024 nhưng nhanh chóng từ bỏ phương án này. Tuy nhiên, việc một cầu thủ không phù hợp với một cách sử dụng cụ thể không đồng nghĩa anh không phù hợp với đội bóng.
Tuchel có thể lựa chọn một hậu vệ phải an toàn hơn. Nhưng nếu Anh muốn tạo ra những phương án tấn công khác biệt, Trent đem lại một thứ rất khó tìm thấy ở những cầu thủ cùng vị trí. Vấn đề nằm ở cách cân bằng rủi ro đó, chứ không phải giả vờ rằng nó không tồn tại.
Trent năm nay 28 tuổi và không còn nhiều thời gian để chờ đợi một cơ hội khác ở đội tuyển. Chính anh cũng nói rằng niềm tin vào khả năng chơi cho Anh chưa bao giờ biến mất. Tuchel đã trao cơ hội, và Alexander-Arnold vừa đáp lại bằng khoảnh khắc có thể thay đổi cách nhìn của HLV.
Nếu tiếp tục được sử dụng, trận gặp Croatia sẽ là dịp để Tuchel kiểm chứng điều đó trong một hoàn cảnh khác. Nhưng sau những gì Trent vừa thể hiện, ít nhất anh xứng đáng được trao cơ hội để chứng minh rằng mình có thể trở thành một phần quan trọng của tuyển Anh, thay vì tiếp tục bị xem như một phương án mà Tuchel phải miễn cưỡng sử dụng.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
